Binnenlands toerisme mildert impact economische crisis

Het toerisme in Vlaanderen voelde in 2009, net als de rest van Europa, de gevolgen van de wereldwijde economische crisis. Het aantal overnachtingen in toeristische logies daalde met 3,6% in vergelijking met 2008, tot 22,5 miljoen. De daling in Vlaanderen bleef nog beperkt door het succes van het binnenlands toerisme. Dat kende vorig jaar zelfs een lichte vooruitgang (+1%), tot ruim 10 miljoen overnachtingen. Opvallend is vooral de stijgende aantrekkingskracht van de Vlaamse kunststeden voor binnenlandse toeristen (+7,2%).

De daling van het aantal overnachtingen van toeristen in Vlaanderen was te verwachten. De wereldwijde economische crisis en de sterke euro hebben het toerisme naar Europa en naar Vlaanderen fors aangetast. In vergelijking met 2008 telden we 7% minder overnachtingen van buitenlandse toeristen. Daarmee scoort Vlaanderen net iets beter dan het gemiddelde van de andere West-Europese vakantiebestemmingen. Positief en hoopgevend is de opmars van het verblijfstoerisme in eigen land, dat er zelfs lichtjes op vooruit gaat.

Citytrip in eigen land scoort goed

Het aantal overnachtingen in hotels, campings, vakantiecentra en vakantieparken daalde in heel Vlaanderen. Aan de Vlaamse kust daalden de overnachtingen met 3,9%. “Dat heeft vooral te maken met de wereldwijde trend van kortere vakanties. Omdat de kust bij uitstek een bestemming voor een langer verblijf is, is daar de trend het meest zichtbaar”, aldus minister van Toerisme Bourgeois. De groene regio’s kenden een daling van 2,9%.

De kunststeden, die het sterkst afhankelijk zijn van buitenlandse toeristen, noteren de grootste achteruitgang, met 4%. Brugge en Brussel houden het beste stand en kennen een lichte daling (-2%). Mechelen (-4,9%), Gent (-5,6%), Leuven (-9,4%) en Antwerpen (-10,9%) kregen het zwaarder te verduren. Opvallend bij de kunststeden is de grote stijging van het aantal overnachtingen van binnenlandse toeristen (+7,2%). Blijkbaar ontdekken meer mensen de eigen Vlaamse kunststeden als een aantrekkelijke toeristische bestemming. De minister wil daar de volgende jaren nog meer op inspelen en de citytrip in eigen land nog sterker promoten.

Crisis en sterke euro

Sommige van onze belangrijkste buitenlandse markten daalden sterk, zoals het Verenigd Koninkrijk (-19%) en Nederland (-6%). Uit Nederland (en andere nabije markten) keerden zakentoeristen waarschijnlijk sneller zonder overnachting huiswaarts in het crisisjaar. Het aantal Britse toeristen in heel Europa daalde met bijna een vijfde, terwijl het Britse binnenlandse toerisme groeide met 8%. Voor het Brits buitenlands toerisme kwam de sterke euro bovenop het effect van de financiële crisis. Dit deed ook toeristen uit verre markten zoals de VS, China, Japan of India minder voor een Europese bestemming kiezen. Toch is het beeld in Vlaanderen zeker niet eenduidig negatief. Het aantal overnachtingen van Fransen (+2,5%), Italianen (+3%) en Spanjaarden (+1%) steeg zelfs in 2009.

Optimisme

Het aantal vakantiegangers (aankomsten van toeristen) in Vlaanderen daalde in 2009 met 2,3%, terwijl het aantal overnachtingen daalde met 3,6%. Bestemming Vlaanderen kon vorig jaar dus niet eens zo veel mensen minder bekoren om op vakantie te komen, maar de toeristen verbleven hier wel minder lang als voorheen. Het aantal toeristische overnachtingen kende tijdens de laatste twee maanden van 2009 opnieuw een stijging (+0,9% in november en +0,4% in december). Een hoopgevend resultaat, dat tot voorzichtig optimisme stemt voor 2010.
Deze voorlopige jaarcijfers 2009 stelt Toerisme Vlaanderen op dankzij de cijfers van de Algemene Directie Statistiek.

Meer informatie op www.toerismevlaanderen.be/cijfers